Conduza o encontro · Para homens a partir de 55 anos · Leitura de 7 minutos
Iniciadores de conversa para homens mais velhos: 40 que funcionam
Perguntas ajustadas para homens que já viveram bastante: histórico de trabalho, cidades natais, netos, esta fase da vida e saúde sem ser invasivo.
A versão resumida
Homens mais velhos se abrem ao redor do que fizeram e construíram, não ao redor de "como você se sente." Pergunte sobre o concreto e o passado, o primeiro emprego, o melhor chefe, o carro que gostariam de ter guardado, o lugar que não existe mais, depois recue e deixe o homem contar. Lado a lado supera face a face, então uma boa pergunta sobre uma bancada de trabalho ou em uma caminhada vai mais longe do que uma ao redor de uma mesa.
- Comece com trabalho e história: o primeiro emprego remunerado, a equipe da qual ele mais se orgulha, o que ele construiu que ainda está por aí.
- Use especificidades, não sentimentos: "como era sua cidade natal quando você tinha dez anos?" chega onde "o que está na sua lista de desejos?" cai por terra.
- Faça uma pergunta de cada vez e siga o detalhe que ele te dá, não a sua própria agenda.
- Sobre saúde, pergunte de lado sobre energia e rotinas, e nunca persiga uma resposta curta.
A maioria das listas de iniciadores de conversa foi escrita para pessoas de 28 anos. Já vi "o que está na sua lista de desejos?" cair como uma bomba com um homem de 74 anos, e não de um jeito bom.
Um homem que viveu seis ou sete décadas não precisa de ajuda para ter opiniões. O que ele precisa são perguntas que valem a resposta: perguntas que respeitam o que ele fez, extraem o que ele sabe e não cutuam o que ele não ofereceu. Os 40 abaixo são os que eu uso com esse homem, seja você começando um grupo, sentado com seu pai ou tentando ir além do clima com um vizinho.
E há ciência real por trás de perguntar a homens mais velhos sobre suas vidas, que é a parte que chamou minha atenção. A lembrança estruturada, o que os pesquisadores chamam de reminiscência, é uma das atividades mais estudadas para adultos mais velhos. Uma meta-análise de 128 estudos controlados descobriu que o trabalho de reminiscência produziu melhorias moderadas na satisfação com a vida, no humor e no senso de que a vida faz sentido, com benefícios que se mantiveram no acompanhamento [1]. Uma meta-análise anterior encontrou o mesmo: olhar para trás sobre a própria vida melhorou mensuravelmente o bem-estar psicológico em adultos mais velhos [2]. Então perguntar a um homem mais velho uma boa pergunta sobre sua vida não é papo furado. É uma das coisas mais baseadas em evidências que você pode fazer por ele.
E ajuda quem pergunta também. Em estudos de conversas ao vivo, pessoas que fizeram mais perguntas foram mais apreciadas pelas pessoas com quem conversaram [3]. As perguntas abaixo simplesmente te dão melhores para fazer.
Trabalho e o que ele construiu (1 a 8)
Para a maioria dos homens acima de 55 com quem me sentei, o trabalho foi a espinha dorsal de mais de quarenta anos. É também o lugar mais fácil para começar: concreto, rico em histórias e dele para contar.
- Qual foi o seu primeiro emprego remunerado e quanto pagava?
- Qual é a melhor equipe ou turma com que você já trabalhou?
- Tem algo que você construiu ou trabalhou que ainda está por aí no mundo?
- O que o seu trabalho te ensinou que a escola nunca poderia?
- O melhor chefe que você já teve. O pior. Vai.
- Você já fez um trabalho que não existe mais?
- Se você tivesse que começar de novo aos 25, escolheria o mesmo ramo de trabalho?
- O que há da sua profissão que você ainda consegue fazer de olhos fechados?
Lugares e épocas (9 a 16)
A memória vive em lugares e preços. Essas perguntas abrem décadas inteiras, e funcionam porque o detalhe faz a fala.
- Como era a sua cidade natal quando você tinha dez anos?
- Seu primeiro carro: qual era e o que aconteceu com ele?
- Que preço ainda te surpreende quando você pensa de volta? Gasolina, casas, ingresso de cinema?
- Que notícia você se lembra exatamente onde estava quando ouviu?
- Quem eram os personagens do bairro onde você cresceu?
- O que você ouvia com dezessete anos e isso ainda vale hoje?
- Qual é a viagem que você ainda fala?
- Tem um lugar que não existe mais que você gostaria de poder percorrer mais uma vez?
Família e netos (17 a 24)
Netos são o único assunto do qual quase nunca vi um homem mais velho se cansar, e perguntas sobre pais chegam mais fundo aos 70 do que chegavam aos 40. Pergunte, depois deixe-o levar onde quiser.
- O que seus netos fazem que te deixa perplexo, de um jeito bom?
- O que você espera que seus netos tirem de você, especificamente?
- O que seu pai fazia que você só entende agora?
- Tem uma receita ou tradição de família que você manteve?
- Como eram os jantares na sua mesa quando você crescia?
- O que é mais difícil criar filhos hoje do que quando você criou os seus?
- Qual é a história que sua família sempre pede para você contar?
- O que você quer passar adiante que não é dinheiro?
Esta fase da vida (25 a 32)
A aposentadoria é vendida como um sábado longo sem fim. Os homens que vivem isso sabem melhor, e eu também. Essas perguntas levam o capítulo atual a sério em vez de tratá-lo como epílogo.
- Como é uma boa semana para você agora?
- O que mais te surpreendeu na aposentadoria? (Ou: o que você acha que vai te surpreender?)
- O que você sente falta do trabalho? O que você definitivamente não sente falta?
- O que está na lista este ano: projetos, viagens, reparos?
- Você aprendeu algo novo recentemente? Uma habilidade, uma rotina, uma ferramenta?
- Com quem você realmente fala em uma semana normal?
- Em que você é melhor agora do que era aos 40?
- O que vale acordar cedo esses dias?
Saúde e o caminho à frente, sem ser invasivo (33 a 40)
Na minha experiência, homens mais velhos falam sobre saúde sob uma condição: que não estão sendo gerenciados. O truque é perguntar de lado, sobre energia, rotinas e planos, e deixar ele decidir o quanto ser direto. Nunca persiga uma resposta curta.
- O que está funcionando para você esses dias, em termos de energia?
- Como você se mantém em movimento e o que mudou nisso?
- Sono: melhor ou pior do que era aos 50?
- O que seu médico está te cobrando, se você não se importar de me dizer?
- O que faria os próximos dez anos serem bons?
- O que você quer mais em uma semana normal?
- Quem cuida de você e de quem você cuida?
- O que você ainda quer construir, terminar ou ver?
Essa última pergunta é a lista inteira em miniatura, e é a que eu guardaria se só pudesse guardar uma. Ela olha para trás em uma vida de construção e aponta para o futuro ao mesmo tempo, que é exatamente o movimento que a pesquisa sobre reminiscência continua encontrando valor: o passado, organizado, se torna combustível para o presente [1].
Como perguntar e como escutar
- Uma pergunta de cada vez. Uma sequência de perguntas parece uma entrevista, ou pior, uma avaliação. Faça uma, depois deixe a resposta respirar. Aprendi que o silêncio após uma boa pergunta não é um problema; é o homem decidindo o quanto te contar.
- Siga o detalhe, não a agenda. Se você pergunta sobre o primeiro emprego dele e ele chega a um supervisor que ele detestava, siga o supervisor. A lista é um ponto de partida, não um roteiro.
- Não corrija o registro. Se a data está errada por um ano ou o peixe cresceu desde 1985, deixa passar. Você está atrás do homem, não dos fatos.
- Nunca persiga uma resposta curta. Especialmente sobre saúde. Uma resposta curta é uma resposta: hoje não. A pergunta ainda fez seu trabalho, porque ele agora sabe que você é alguém que pergunta.
- Troque, não extraia. Ofereça algo seu entre as perguntas. Uma conversa onde um homem faz toda a revelação para de ser uma conversa.
Onde usar esses iniciadores
Um homem fazendo uma boa pergunta é uma conversa. Cinco ou seis homens ao redor de uma mesa, fazendo-as com regularidade, é algo melhor: um grupo permanente de homens em quem você pode contar. Se isso parece valer a pena, e eu acho que vale, a página inicial mostra como criar um grupo de homens, passo a passo, sem orçamento e sem precisar da permissão de ninguém.
Para um grupo que já está funcionando, esses iniciadores combinam com nossos 50 temas de discussão organizados por profundidade para a parte principal da noite, os 30 quebra-gelos para grupos de homens para a rodada de abertura e as ideias de atividades para grupos que conversam melhor com as mãos ocupadas.
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Obtenha o kit gratuitoPerguntas comuns
Quais são bons iniciadores de conversa para homens mais velhos?
Pergunte sobre o concreto e o passado: o primeiro emprego e quanto pagava, o melhor chefe que ele já teve, o que ele construiu ou consertou, o carro que ele gostaria de ter guardado. Homens mais velhos se abrem ao redor do que fizeram e construíram, não ao redor de "como você se sente." Escolha algo específico da vida dele e deixe-o levar onde quiser.
Por que os homens do meu grupo não se abrem?
Geralmente as perguntas estão erradas, não os homens. Perguntas abstratas sobre sentimentos caem por terra. Perguntas específicas sobre eventos e pessoas reais dão a um homem algo sólido para responder, e o sentimento sai por conta própria depois que ele está falando. Troque "como você está?" por "qual foi seu primeiro carro?" e veja o que acontece.
Esses funcionam individualmente também?
Sim. Funcionam sobre uma bancada de trabalho, em um caminhão, em uma caminhada, ou sentado com seu pai. Lado a lado é mais fácil do que face a face para a maioria dos homens mais velhos, então combine uma boa pergunta com algo a fazer e a conversa vem. As perguntas não precisam de um grupo para fazer seu trabalho.
Como eu aprofundo sem ficar constrangedor?
Siga a história que ele já está contando. Pergunte "o que aconteceu depois?" e "como foi isso?" em vez de mudar para um tópico mais pesado. A profundidade aparece ficando com a resposta dele, não buscando uma pergunta maior. E nunca persiga uma resposta curta: uma resposta curta é uma resposta.
Fontes
- Pinquart, M., & Forstmeier, S. (2012). Effects of reminiscence interventions on psychosocial outcomes: A meta-analysis. Aging & Mental Health, 16(5), 541-558. Meta-análise de 128 estudos controlados. https://doi.org/10.1080/13607863.2011.651434
- Bohlmeijer, E. T., Roemer, M., Cuijpers, P., & Smit, F. (2007). The effects of reminiscence on psychological well-being in older adults: A meta-analysis. Aging & Mental Health, 11(3), 291-300. https://doi.org/10.1080/13607860600963547
- Huang, K., Yeomans, M., Brooks, A. W., Minson, J., & Gino, F. (2017). It doesn't hurt to ask: Question-asking increases liking. Journal of Personality and Social Psychology, 113(3), 430-452. https://doi.org/10.1037/pspi0000097