O longo prazo · Em linguagem simples · Leitura de 9 minutos
Como manter um grupo de homens ativo ano apos ano
Comecar um grupo leva uma boa noite. Manter vivo exige um sistema. Aqui esta o sistema.
A versao curta
Voce mantem um grupo de homens ativo protegendo uma coisa acima de tudo: um ritmo de reuniao fixo e constante que nao se dobra pelo calendario de nenhum homem. Ja dirigi grupos por quinze anos, e os que duram fazem o mesmo conjunto de coisas, enquanto os que desfalecem encerram sempre da mesma forma silenciosa: remarcando uma vez a mais.
- Reuna-se na mesma noite, mesmo local, mesmo quando apenas tres homens aparecem. Um grupo morre de reunioes puladas, nao de uma reuniao com poucos participantes.
- Entre em contato em dois dias quando um homem faltar. Um breve "sentimos sua falta" o traz de volta antes que se afaste definitivamente.
- Rode o anfitriao e as tarefas menores para que o grupo nao seja o show de um homem so, e ele nao vai desmoronar no mes em que a vida dele ficar agitada.
- Espere perder um ou dois homens por ano, continue convidando a partir de uma posicao de forca, e divida o grupo quando ele ficar grande demais para conversar.
A forma de manter um grupo de homens ativo ano apos ano e proteger o calendario acima de tudo, acompanhar cada semana perdida em dois dias, esperar e planejar para saidas de membros, compartilhar a carga de anfitriania em vez de deixar um homem carrega-la, e dividir o grupo antes que fique grande demais para conversar. Esse e o manual completo, e passei quinze anos aprendendo da maneira lenta para que voce nao precise. O resto desta pagina e como realmente executar isso.
Aqui esta a verdade que ninguem me contou quando comecei: grupos de homens quase nunca terminam em uma discussao. Terminam numa remarcacao. Alguem nao pode ir na noite habitual, o grupo concorda em "descobrir um novo horario," tres semanas passam, e o que deveria sobreviver a carreira de todos para de existir silenciosamente. Ja vi isso acontecer, e ainda doi. Se voce ja construiu seu grupo usando o guia passo a passo, pense nesta pagina como o manual de manutencao.
Regra um: o calendario e estrutural
Mesmo dia, mesmo horario, mesmo local, sem excecoes para individuos. Essa frase salvou meus grupos mais vezes do que tudo o mais nesta pagina combinado.
No momento em que um grupo comeca a remarcar pelo calendario de um homem, cada reuniao vira uma negociacao, e uma reuniao que precisa ser negociada e uma reuniao que pode ser perdida. O grupo que se reune "primeira e terceira quinta, 19h, na oficina" nao tem esse modo de falha. Os homens planejam ao redor disso da mesma forma que planejam ao redor de qualquer coisa fixa: simplesmente e assim.
Aqui estao tres detalhes que fazem a regra funcionar:
- A reuniao acontece mesmo quando metade do grupo nao pode ir. Tres homens na mesa de sempre superam oito homens numa reuniao que foi remarcada e depois morreu. Os homens que comparecem mantem o habito vivo para os que nao puderam.
- Nunca faca uma enquete para um horario melhor. Enquetes reabrem uma questao ja resolvida e ensinam a todos que o calendario e flexivel. Se o horario realmente parar de funcionar para a maioria do grupo, mude-o uma vez, deliberadamente, numa revisao anual, nao por mensagem de grupo.
- Coloque um ano de datas no calendario de uma vez. Cada homem as insere em janeiro. Entradas recorrentes no calendario nao sao esquecidas; acordos verbais sao.
O ciclo de presenca: por que uma noite perdida importa
Presenca nao e apenas uma contagem. E o sistema imunologico do grupo, e aprendi a observa-la de perto, porque a pesquisa sobre grupos diz que ela falha de uma forma particular e previsivel.
Estudos de grupos de terapia e apoio mostram que as faltas se espalham. Quando a presenca de um membro fica irregular, outros membros interpretam o grupo como menos solido e sua propria presenca afrouxa; pesquisadores chamam isso de "cultura de ausencia," e presenca ruim no inicio prediz que os membros sairao definitivamente mais tarde [1]. A cadeira vazia de um homem silenciosamente da permissao a todos os outros de deixar a sua tambem vazia.
A mesma pesquisa aponta para a solucao. O que prediz que os homens continuem comparecendo nao e o programa ou a lista de topicos; e a forca dos vinculos, membro a membro e membro ao lider. Em um estudo de tratamento em grupo para adultos, essas duas medidas de relacionamento juntas explicaram cerca de 18 por cento da variacao em quantas sessoes as pessoas compareceram [2]. E a nota encorajadora para nossos propositos: num estudo que acompanhou quem realmente continuou vindo, os homens compareceram a mais sessoes e tiveram menos probabilidade de desistir do que as mulheres, e o que importava nao era nada mensuravel antes do grupo comecar, era o que o grupo fazia depois que estava funcionando [1].
Entao aqui esta o ciclo que sigo, toda vez:
- Em 48 horas apos uma reuniao perdida, alguem entra em contato com o homem que faltou. Nao para repreender. Uma mensagem de duas linhas: "Sentimos sua falta na quinta. Tudo bem?" O conteudo mal importa; o sinal e: sua cadeira foi notada.
- Rode quem faz o contato para que seja um habito do grupo, nao uma tarefa do fundador.
- Duas faltas seguidas resultam em uma ligacao, nao uma mensagem. Um homem que ficou quieto por duas reunioes geralmente esta lidando com algo, e um telefone tocando diz mais do que qualquer mensagem.
- Receba os homens de volta sem cerimonia. Sem necessidade de atualizar sobre o que perdeu, sem culpa. Ele se senta, esta dentro, a reuniao continua.
Saida de membros e normal: planeje como se planeja para o tempo
Ate grupos saudaveis perdem membros, e tive que aceitar isso. Empregos mudam, joelhos cedem, uma esposa adoece, um homem simplesmente decide que nao e para ele. Um grupo que comeca com seis vai, num ano normal, perder um ou dois. Isso nao e fracasso. E atricao, e so mata grupos que nao planejaram para ela.
A matematica e simples e implacavel. Perder um homem por ano de um grupo de seis e nunca substitui-lo, e em tres anos voce tem um grupo de tres, que esta a uma temporada de gripe ruim do zero. Por isso trato a absorcao de saidas como um processo permanente, nao uma resposta emergencial:
- Mantenha um banco de reservas. Uma lista curta e viva de homens que se encaixariam: o vizinho que perguntou sobre o grupo, o cunhado, o homem da academia. Quando uma vaga abrir, o grupo ja sabe a quem convidar.
- Faca dos convites um ritmo, nao um resgate. Duas vezes por ano, pergunte ao grupo: "Quem conhecemos que deveria estar aqui?" Convide antes de precisar, porque um grupo recrutando de uma posicao de forca e atraente e um grupo recrutando de desespero nao e.
- Traga novos homens adequadamente. Um de cada vez, apresentado pelo homem que o convidou, com um teste de uma reuniao em ambas as direcoes: ele esta decidindo sobre o grupo, e o grupo esta decidindo sobre ele. Nossa agenda da primeira reuniao funciona tao bem para integrar um novo homem quanto para a noite de abertura.
- Deixe os homens sairem bem. Quando um homem se afasta, agradeca-o na frente do grupo e diga-lhe que a porta continua aberta. Os homens conversam, e como voce lida com as saidas e sua reputacao na cidade.
Compartilhe a carga ou perca o fundador
O ponto unico de falha mais comum em qualquer grupo de homens e o fundador, e digo isso como um deles. Ele reserva o espaco, envia os lembretes, abre a reuniao e carrega tudo, ate o mes em que sua vida fica complicada, e entao nao ha grupo, porque o grupo era ele.
A pesquisa diz que a propriedade compartilhada nao e apenas um seguro, e um ingrediente ativo. Um estudo de 2024 com 162 membros de Men's Sheds descobriu que quando um grupo e liderado como um "nos" compartilhado, com a lideranca fazendo a participacao parecer uma propriedade conjunta em vez do show de um homem, a saude mental dos membros era mensuravelmente melhor, atraves de maior seguranca psicologica e vinculos de melhor qualidade dentro do grupo. O modelo de lideranca explicou de 14 a 24 por cento da variacao nos resultados de saude mental dos membros [3]. A forma como e dirigido e em si parte do que os homens tiram dele.
O que compartilhar a carga significa na pratica:
- Rode o anfitriao. Se voce se reune em casas, mude de casa mensalmente. Se voce se reune num local fixo, rode quem abre o espaco e quem conduz o check-in da noite.
- Rode as tarefas menores visivelmente: lembretes, cafe, as ligacoes de acompanhamento do ciclo de presenca. Cada tarefa que um homem tem e um motivo para ele voltar.
- Nomeie um segundo. Alguem que nao seja o fundador que possa conduzir uma reuniao completa sem preparacao. Teste isso duas vezes por ano fazendo o fundador deliberadamente recuar.
- Fundadores: diga menos. Se voce comecou o grupo, seu trabalho de longo prazo e se tornar desnecessario. A semana em que o grupo funciona bem sem voce e a semana em que se tornou permanente.
Espere as estacoes e faca um reinicio anual
A presenca respira, e demorei um tempo para parar de entrar em panico com isso. Os veraos decaem, as ferias espalham todos, janeiro recheia a sala. Nao leia um agosto fraco como declinio; leia como agosto. A regra do calendario te carrega: as reunioes continuam acontecendo, menores, e o ritmo esta intacto quando todos voltam.
Uma vez por ano, faco uma reuniao de reinicio. Uma noite em que a pauta e o proprio grupo:
- O dia e horario ainda funcionam para a maioria de nos? (Mude aqui ou em nenhum lugar.)
- O que fizemos este ano que funcionou? O que foi arrastado?
- Quem devemos convidar este ano?
- Ha algo que precisa ser dito que ainda nao foi?
E marque os anos. Um jantar de bife anual, um dia de pesca, uma foto perto da bancada. Grupos que marcam o tempo juntos comecam a ter uma historia, e nunca vi um homem se afastar de uma historia. Se suas reunioes precisam de material novo entre os reinicializacoes, nossa lista de atividades para grupos de homens existe exatamente para isso.
Quando dividir: o problema do sucesso
Um grupo bom cresce, e entao o crescimento se volta contra ele. Alem de cerca de oito regulares, a sala muda: os homens quietos ficam completamente em silencio, os falantes falam mais, e a noite se torna uma apresentacao em vez de uma conversa. Se os homens comecam a chegar tarde e sair cedo, ou uma noite termina e dois homens nunca disseram uma palavra, o grupo nao esta falhando. Esta cheio, e esse e um bom problema.
Dividir parece uma perda, entao a maioria dos grupos adia por muito tempo. Eu tambem fiz isso, na primeira vez. Faca assim em vez disso:
- Divida em dez, nao em quatorze. Dois grupos de cinco com espaco para crescer superam um grupo de doze onde ninguem fala.
- Divida por logistica, nao por amizade. Geografia ou dia da semana faz a linha mais limpa. Separar homens por quem gosta de quem envenena ambas as salas.
- Cada grupo recebe uma ancora experiente. O fundador fica com um, o segundo (que voce nomeou, veja acima) fica com o outro.
- Planeje um evento conjunto duas vezes por ano. Um churrasco ou um dia de trabalho mantem a conexao mais ampla viva, e dois grupos vinculados podem absorver as temporadas fracas um do outro.
Uma divisao bem feita nao e um fim. E o momento em que seu grupo se tornou dois deles, e os homens que nao cabiam agora tem um lugar para ir. Isso e algo para se orgulhar. Entregue ao novo grupo nossa pagina sobre encontrar ou comecar um grupo de homens e deixe-os contar ao proximo homem que perguntar.
Perguntas frequentes
Como voce impede um grupo de homens de se dissolver?
Proteja o ritmo acima de tudo. Reuna-se na mesma noite, mesmo local, mesmo quando apenas tres homens aparecem, porque um grupo morre de reunioes puladas, nao de uma com poucos participantes. Mantenha o vinculo na sala forte e entre em contato quando um homem fica em silencio, e os homens continuam voltando.
O que fazer quando a presenca cai?
Entre em contato pessoal e acolhedoramente em dois dias. Uma mensagem curta que diga "sentimos sua falta na quinta, esta bem?" traz um homem de volta, enquanto o silencio o deixa se afastar definitivamente. Uma saida silenciosa pode puxar outros homens atras, entao nao deixe passar.
O mesmo homem sempre deve liderar o grupo?
Nao. Rode o anfitriao e as tarefas menores. Passar o papel adiante impede que qualquer homem esgote e faz cada membro se sentir um dono em vez de convidado. O grupo fica mais forte com isso, e nao vai desmoronar no mes em que a vida do fundador ficar agitada.
Como voce impede que as reunioes fiquem monotonas?
Mude o formato antes que fique sem graca: uma nova pergunta, uma atividade compartilhada, uma refeicao ou passeio ocasional. O ritmo constante permanece o mesmo; o material se renova. Tedio, nao conflito, e o que geralmente encerra um bom grupo, entao use seu reinicio anual para nome-lo em voz alta e corrigi-lo.
Pronto para comecar seu proprio grupo?
O Kit da Primeira Reuniao e um PDF imprimivel gratuito com os scripts de convite exatos, um plano minuto a minuto para a primeira reuniao e 20 perguntas que fazem os homens falarem.
Obter o kit gratuitoFontes
- Gulamani, T., Uliaszek, A. A., Chugani, C. D., et al. (2020). Attrition and attendance in group therapy for university students: An examination of predictors across time. Journal of Clinical Psychology, 76(12), 2155-2169. https://doi.org/10.1002/jclp.23042
- Clough, B. A., Spriggens, L., Stainer, M. J., et al. (2021). Working together: An investigation of the impact of working alliance and cohesion on group psychotherapy attendance. Psychology and Psychotherapy: Theory, Research and Practice, 95(1), 79-97. https://doi.org/10.1111/papt.12364
- Clarke, J., Haslam, S. A., & Sharman, L. (2024). Leading by example: Identity leadership and mental health in Men's Sheds members. Journal of Applied Gerontology, 44(5), 815-824. https://doi.org/10.1177/07334648241289020