Directorios · Seis países · 7 minutos de lectura
Cómo encontrar un grupo de hombres cerca de ti (o crear uno)
Todos los directorios principales en un solo lugar, país por país. Y la respuesta honesta para cuando no aparece nada.
La versión corta
Para encontrar un grupo de hombres cerca de ti, recorre cuatro directorios en orden: el localizador nacional de Men's Sheds de tu país, los listados de grupos del ManKind Project, Meetup, y las iglesias y centros para mayores de tu zona. Revisar todos te lleva unos veinte minutos. La mayoría de los grupos de hombres no se anuncian, así que unos resultados escasos no significan que no existan; y si todos los directorios salen vacíos, el siguiente paso honesto es crear el tuyo propio.
- Los Men's Sheds son la red más grande: localizadores nacionales gratuitos en Australia, el Reino Unido, Irlanda, Canadá, Nueva Zelanda y Estados Unidos.
- Para grupos de conversación, prueba el ManKind Project; para listados locales, Meetup más el tablón de tu biblioteca y la guía de parques y recreación.
- Los grupos de hombres en la iglesia son el gigante silencioso: dos llamadas telefónicas suelen encontrar uno, y no hace falta ser miembro.
- Si tienes más de 60 años, el Eldercare Locator de EE. UU., Age UK, u3a y los grupos informales de almuerzos ROMEO son todos gratuitos.
La forma más rápida de encontrar un grupo de hombres cerca de ti es consultar el localizador nacional de Men's Sheds de tu país, luego los listados del ManKind Project, después Meetup y finalmente las iglesias y centros para mayores locales, en ese orden. He reunido todos esos directorios en esta página para que puedas recorrer la lista en unos veinte minutos.
Antes de que empieces, quiero que sepas algo: "grupo de hombres cerca de mí" arroja resultados escasos en casi todas partes, no porque los grupos no existan, sino porque la mayoría no se anuncia. Un grupo de seis hombres que se reúne en el garaje de alguien los jueves no tiene página web. Así que revisa los directorios de abajo, y si no encuentras nada, no lo tomes como la última palabra. Los hombres están ahí. A veces el grupo simplemente todavía no se ha creado, y la última sección de esta página explica exactamente qué hacer en ese caso.
Empieza con los Men's Sheds: la red más grande del mundo
Si lo que buscas es compañía con las manos ocupadas, y no sillas en círculo, los Men's Sheds son el primer lugar al que te enviaría. Un Shed es un taller comunitario donde los hombres construyen, reparan y trastean juntos: carpintería, metalurgia, bicicletas, juguetes para la feria del colegio, lo que los miembros decidan. La conversación surge sobre el banco de trabajo, que es exactamente como la mayoría de los hombres que he conocido prefieren que sea.
La investigación respalda el modelo. Una revisión de alcance de 31 estudios sobre Men's Sheds y programas similares para hombres mayores relacionó la participación con un mayor sentido de pertenencia, propósito y bienestar autoinformado [1]. Un estudio cualitativo de 2021 en BMC Public Health fue un paso más allá: los Sheds llegaron a hombres que eran reacios a acudir a servicios de salud formales, y los miembros dijeron haber adoptado mejores hábitos de salud gracias a los otros hombres que tenían alrededor [2].
El movimiento empezó en Australia y ahora abarca más de 2.000 Sheds en todo el mundo. Cada asociación nacional tiene un localizador gratuito:
- Australia: el localizador de la Australian Men's Shed Association, con unos 900 Sheds y el lugar de nacimiento del movimiento. mensshed.org/find-a-shed
- Reino Unido: el mapa Find a Shed de la UK Men's Sheds Association, con aproximadamente 900 Sheds y en crecimiento. menssheds.org.uk/find-a-shed
- Irlanda: el Shed Finder de la Irish Men's Sheds Association, con más de 450 Sheds en toda la isla, la red más densa per cápita de cualquier parte. menssheds.ie/shed-finder
- Canadá: la lista de Sheds de Men's Sheds Canada, con más de 140 Sheds en diez provincias y la región de mayor crecimiento del movimiento. mensshedscanada.ca/find-a-shed-in-canada
- Nueva Zelanda: el mapa "find a shed near you" de MENZSHED NZ, con más de 100 Sheds en todo el país. menzshed.org.nz/our-location
- Estados Unidos: la página Find a Shed de la US Men's Shed Association. La red estadounidense es más joven y menos densa que las de la Commonwealth, así que si tu estado sale vacío, la asociación también ayuda a los hombres a crear nuevos Sheds. usmenssheds.org/find-a-shed
Los Sheds tienen más presencia entre hombres jubilados, pero la mayoría da la bienvenida a cualquier hombre que entre. No necesitas conocimientos de taller, así que no dejes que eso te frene. Barrer el suelo y poner la cafetera a hervir ya cuenta como participar, y nadie lleva la cuenta.
Grupos de conversación: el ManKind Project
Si lo que buscas es el tipo de grupo donde los hombres se sientan y hablan abiertamente de sus vidas reales, la red organizada más grande es el ManKind Project, una organización sin fines de lucro que lleva funcionando desde los años 80 con grupos de hombres facilitados por pares en más de 20 países.
- Estados Unidos: MKP USA lista los grupos abiertos por zona en su página de grupos de hombres. mkpusa.org/mens-group
- En cualquier otro lugar: el sitio internacional enlaza con la organización regional de cada país, desde el Reino Unido e Irlanda hasta Australia, Canadá, Sudáfrica y Alemania. mankindproject.org
Un aviso justo para que no te pille por sorpresa: los grupos de MKP siguen un formato estructurado, y la organización es más conocida por su programa de formación de fin de semana, que a algunos hombres les encanta y a otros les resulta demasiado intenso. Los grupos semanales en sí mismos son gratuitos o de bajo costo. Mi consejo es que visites uno antes de juzgar el conjunto en un sentido u otro.
Meetup y otros listados locales
Meetup alberga grupos sociales y de debate para hombres en 19 países, con unos 150 grupos activos en el último recuento. La calidad varía mucho más que en las redes organizadas anteriores, así que lee el historial de un grupo antes de ir: cuánto tiempo lleva existiendo, con qué frecuencia se reúne de verdad y si los mismos hombres siguen volviendo.
- El tema de grupos de hombres en Meetup: meetup.com/topics/men. Busca tu ciudad y ordena por actividad, no por número de miembros. Un grupo de 12 hombres que se reunió el martes pasado supera a un grupo de 400 miembros que no se ha juntado desde el invierno.
Más allá de Meetup, tres fuentes de baja tecnología siguen superando a internet en la mayoría de los pueblos y ciudades: el tablón de anuncios de tu biblioteca pública, la guía de programas de parques y recreación, y el calendario comunitario de tu periódico local. Los grupos dirigidos a hombres mayores de 50 tienen especialmente tendencia a vivir en esos lugares y en ningún sitio de internet, así que vale la pena darse una vuelta por la biblioteca.
Grupos de hombres en la iglesia: el gigante silencioso
Más hombres participan en un grupo a través de una iglesia que a través de todas las demás redes de esta página juntas. Casi todas las congregaciones de cierto tamaño tienen algo: un desayuno de hombres el sábado por la mañana, un estudio bíblico entre semana, un equipo de servicio que arregla las casas de las viudas. El formato va desde el más centrado en el estudio hasta el que es básicamente tocino y conversación, así que pregunta cómo es una reunión típica antes de comprometerte. No hace falta ser miembro, y en mi experiencia tampoco hace falta tenerlo todo claro.
No hay un directorio global único, pero encontrar un grupo requiere solo dos llamadas:
- Llama a la oficina parroquial de cualquier congregación cercana, sea la tuya o no, y pregunta "¿tienen un grupo de hombres y cuándo se reúnen?" La mayoría da la bienvenida a hombres de fuera de la congregación, especialmente en los grupos de desayuno.
- Consulta el boletín o la web de las dos o tres iglesias más grandes del lugar. Los ministerios de hombres suelen publicar su calendario allí, y muchos organizan eventos abiertos diseñados específicamente para los que vienen por primera vez.
Si eres un hombre de fe que prefiere construir a unirse, varios ministerios publican guías gratuitas para crear un grupo dentro de tu propia congregación, y nuestra propia guía paso a paso funciona igual de bien con un capítulo de las Escrituras sobre la mesa.
Centros para mayores y opciones para hombres de más de 60
Si tienes más de 60 años, hay tres puertas más a las que vale la pena llamar, y las tres son gratuitas:
- Estados Unidos: el Eldercare Locator, gestionado por la Administración federal para la Vida Comunitaria, te conecta con tu Agencia Local sobre el Envejecimiento, que conoce todos los centros para mayores, horas del café para hombres y desayunos de veteranos de tu condado. eldercare.acl.gov o 1-800-677-1116.
- Reino Unido: el directorio de servicios locales de Age UK lista grupos sociales y actividades por código postal, incluidas sesiones solo para hombres en muchas de sus delegaciones locales. ageuk.org.uk/services/in-your-area
- Reino Unido y más allá: u3a (Universidad de la Tercera Edad) organiza miles de grupos de interés para personas que ya no trabajan a tiempo completo, desde carpintería hasta senderismo pasando por historia militar. No es exclusivo para hombres, pero tiene una asistencia mayoritariamente masculina entre quienes tienen tiempo libre y criterio sobre cómo lo emplean. u3a.org.uk
Pregunta también en cualquier centro para mayores si existe un grupo ROMEO: Retired Old Men Eating Out (Hombres Mayores Jubilados que Salen a Comer). Son cuadrillas informales de almuerzos, existen en muchos más pueblos de los que internet conoce, y el nombre lo dice todo sobre el espíritu del asunto. Cubrimos todo este panorama con más detalle en nuestra guía sobre grupos de hombres para jubilados.
Cómo evaluar un grupo antes de comprometerte
Sea lo que sea que encuentres, así es como yo lo evaluaría en una sola visita, con cinco comprobaciones rápidas:
- ¿Alguien aprendió tu nombre? Un buen grupo se fija en un hombre nuevo en los primeros diez minutos.
- ¿Se reúnen en un horario fijo? El mismo día, la misma hora, el mismo lugar es el mejor predictor de que un grupo seguirá existiendo el año que viene.
- ¿Asisten hombres de tu edad? No necesitas contemporáneos, pero no deberías ser el único hombre con una diferencia de veinte años respecto a los demás.
- ¿Hay alguna forma de participar sin tener que actuar? Los mejores grupos permiten que un hombre nuevo esté callado unas visitas mientras toma la medida del ambiente.
- ¿Saliste con ganas de volver? Confía en ese instinto por encima de cualquier característica de esta lista.
Dale a un grupo prometedor tres visitas antes de decidir. En la primera eres un desconocido, y eso es normal. Para la tercera, sabrás en tu interior si estos son hombres con los que podrías contar.
¿Nada cerca? Entonces tú eres el fundador
Si has recorrido todos los directorios anteriores y no has encontrado nada, aquí está lo que más quiero que escuches: eso no es un callejón sin salida, es un asiento libre a la cabecera de la mesa. Cada grupo en cada localizador de esta página empezó de la misma manera: un hombre que decidió que debía existir e invitó a unos pocos más. Sin licencia, sin presupuesto, sin estatutos. Una frase de propósito y cuatro o seis invitaciones personales. He visto a hombres hacerlo con mucho menos.
Y no empiezas desde cero. Nuestra página principal te explica cómo crear un grupo de hombres, paso a paso: cómo escribir la frase de propósito, a quién invitar y exactamente qué decirles, cómo llevar una primera reunión sencilla de 90 minutos y cómo mantener vivo el grupo durante años. Cuando tu grupo esté en marcha, la guía complementaria sobre cómo mantener un grupo de hombres año tras año cubre el largo plazo, y el programa de la primera reunión te da la noche inaugural minuto a minuto.
La mayoría de los hombres están a una invitación concreta de decir que sí. Alguien en tu ciudad tiene que ser quien la haga. En mi opinión, ese hombre eres tú.
Preguntas frecuentes
¿Los grupos de hombres son gratuitos?
La mayoría sí. Los Men's Sheds suelen cobrar una cuota anual modesta para cubrir los gastos del taller (a menudo lo que cuesta un depósito de gasolina). Los grupos de la iglesia y los almuerzos ROMEO son gratuitos, más allá de lo que consumas. Algunas redes organizadas cobran por fines de semana de formación, pero los grupos semanales en sí mismos generalmente no son la fuente de ingresos. Yo desconfiaría de cualquier grupo cuya primera conversación gire en torno a las tarifas de membresía.
¿Qué pasa si no soy de los que hablan de sus sentimientos?
Entonces empieza con un Shed o un grupo orientado a proyectos, y no te disculpes por ello. La investigación sobre los Men's Sheds es clara: el formato del banco de trabajo funciona precisamente porque nadie está obligado a hablar de nada. La conversación encuentra su propio nivel, y suele ser más profunda de lo que esperarías.
¿Cuánto tiempo lleva sentirse parte de un grupo de hombres?
Cuenta con uno o dos meses de asistencia regular. El sentido de pertenencia viene con la familiaridad, y la familiaridad viene con la repetición. Los hombres que abandonan tras una visita incómoda nunca descubren que el segundo mes es cuando todo empieza a valer la pena.
¿Qué hago si no hay ningún grupo de hombres cerca de mí?
Entonces tú eres el fundador, y eso no es un callejón sin salida. Cada grupo en cada directorio de esta página empezó igual: con un hombre que decidió que debía existir e invitó a otros cuatro o seis. No hace falta licencia, ni presupuesto, ni estatutos. La página principal te explica paso a paso cómo crear un grupo de hombres, desde la frase de propósito hasta un grupo que sigue reuniéndose años después.
¿Listo para crear tu propio grupo?
El Kit de Primera Reunión es un PDF imprimible gratuito con los guiones exactos de invitación, un plan minuto a minuto para la primera reunión y 20 preguntas que ponen a los hombres a hablar.
Consigue el kit gratuitoFuentes
- Milligan, C., Neary, D., Payne, S., et al. (2015). Older men and social activity: A scoping review of Men's Sheds and other gendered interventions. Ageing & Society, 36(5), 895-923. https://doi.org/10.1017/s0144686x14001524
- Kelly, D., Steiner, A., Mason, H., et al. (2021). Men's Sheds as an alternative healthcare route? A qualitative study of the impact of Men's Sheds on user's health improvement behaviours. BMC Public Health, 21, 553. https://doi.org/10.1186/s12889-021-10585-3