Para congregaciones · Cualquier denominación · Lectura de 7 minutos
Cómo iniciar un grupo de hombres en la iglesia que dure
La mayoría de los grupos de hombres en la iglesia mueren antes de un año. Los que duran hacen bien cuatro cosas.
La versión corta
Un grupo de hombres en la iglesia funciona igual que cualquier buen grupo. Añades el texto compartido y la oración sobre la conversación real, no en lugar de ella. La fe rara vez es el problema; la estructura lo es, así que consigue la estructura correcta y las amistades siguen.
- Gana la bendición del pastor para una sala y una línea en el boletín, luego mantén el grupo dirigido por pares para que siga siendo un grupo y no una clase.
- Recluta hombre a hombre entre los grupos de edad, y mantén el primer grupo lo suficientemente pequeño para que cada hombre hable.
- Divide el tiempo: el texto primero, luego una ronda donde cada hombre habla de su semana real, con la confidencialidad declarada en voz alta y sin dar consejos.
- El estudio es la puerta de entrada; las amistades son el punto.
Una iglesia debería ser el lugar más fácil del mundo para iniciar un grupo de hombres, y he ayudado a algunos a despegar. El edificio ya está ahí. Los hombres ya se reúnen semanalmente. Hay boletín, hora del café y una razón compartida para preocuparse el uno por el otro.
Y sin embargo, la mayoría de los grupos de hombres en la iglesia siguen el mismo triste arco: un lanzamiento fuerte, ocho hombres en el primer desayuno, cinco en el tercero, luego dos tipos y un rotafolio para Semana Santa. Lo he visto más de una vez. El problema casi nunca es la fe. Es la estructura.
Aquí hay algo que vale la pena reflexionar de la investigación. Un estudio nacional en EE. UU. encontró que asistir a los servicios semanalmente, en persona o en línea, estaba relacionado con mayor apoyo social para las mujeres, pero no para los hombres [1]. Estar sentado en los bancos no está construyendo las amistades de la mayoría de los hombres. Para los hombres, la conexión parece requerir algo más deliberado: participación más allá de la asistencia. La investigación sobre la vida congregacional apunta en la misma dirección, y encuentra que es la participación en las reuniones y actividades más pequeñas de la congregación, no solo la devoción o presentarse el domingo, lo que predice que los hombres den y reciban apoyo real [2].
Ese algo deliberado es exactamente lo que es un grupo de hombres. En esta página he adaptado nuestro marco de 4 pasos respaldado por la investigación para construir un grupo de hombres a las realidades de una congregación: un pastor al que ganar, una lista que abarca edades de 25 a 85 años, y la eterna pregunta de cuánto estudio bíblico frente a cuánta conversación honesta. Funciona en cualquier denominación, porque los problemas estructurales son los mismos en todas ellas.
Paso 1: Ganar el apoyo del pastor (sin entregarle el grupo)
Nada en una congregación prospera contra la indiferencia del pastor, y nada sobrevive a su oposición. Por eso esta es la primera conversación que hay que tener, y en mi experiencia debería tomar unos quince minutos.
Qué pedir: una sala, una línea en el boletín y su bendición. Eso es todo.
Qué no pedir: su asistencia, su liderazgo o un lugar en el calendario de programación. Lo digo con verdadero respeto por los pastores: un grupo que dirige el pastor es una clase. Los hombres miden sus palabras alrededor del clero igual que lo hacen con un jefe. El grupo necesita ser dirigido por pares, y un pastor sabio estará aliviado de escucharlo, porque lo último que necesita es otro compromiso semanal.
El argumento, en más o menos las palabras que funcionan: "Quiero iniciar un grupo de hombres aquí. Dirigido por pares, no una clase, no un programa que tengas que coordinar. Necesito una sala los jueves por la noche y una línea en el boletín. Te informaré en tres meses." Los pastores escuchan propuestas constantemente; rara vez escuchan una que pide tan poco y trae hombres a la puerta.
Una razón más por la que esto le importa. La investigación sobre el apoyo congregacional encuentra que lo que la congregación da a las personas socialmente tiene peso real para su bienestar a lo largo del tiempo, con el apoyo positivo ligado a menos síntomas depresivos a lo largo de los años, y las interacciones negativas ligadas a más [3]. Un grupo de hombres saludable silenciosamente eleva el lado de apoyo de esa balanza para toda la iglesia.
Paso 2: Reclutar persona a persona, entre los grupos de edad
Seré directo contigo: el anuncio en el boletín no te traerá casi a nadie, y los hombres que traiga ya serán los que se unen a todo. Los hombres que más necesitan un grupo, los callados en el tercio de atrás del santuario, responden a exactamente una cosa: una invitación personal de un hombre que conocen.
Así que recluta como enseña nuestra guía principal: una conversación a la vez, con una petición concreta. "El jueves por la noche, de 7 a 8:30, en el salón parroquial. Seis de nosotros. Me gustaría que estuvieras." No "deberías venir algún día." Una fecha, una hora y las palabras me gustaría que estuvieras.
Ahora la parte específica de la iglesia: abarca las generaciones a propósito. La mayoría de los grupos de iglesia se forman accidentalmente alrededor de una etapa de vida, los hombres jubilados o los padres jóvenes, y cada versión pierde algo. La mesa mixta es la de la que los hombres hablan años después:
- Invita al menos a dos hombres menores de 45 y dos mayores de 65. Los hombres jóvenes traen urgencia y preguntas; los mayores traen perspectiva que nadie más en la vida de un hombre joven le dará.
- Ten en cuenta los horarios. Los padres jóvenes no pueden los sábados por la mañana (juegos de los hijos); muchos hombres mayores no conducen de noche en invierno. Pregunta antes de fijar la hora, y espera decepcionar a alguien de todos modos.
- Cuida la brecha de vocabulario. Un diácono de 70 años y un nuevo creyente de 30 a menudo no comparten vocabulario para las cosas difíciles. El formato de ronda del Paso 4 maneja esto mejor que la discusión abierta, porque cada hombre habla con sus propias palabras, sin interrupciones.
Mantén el primer grupo entre 4 y 8 hombres. Más que eso y los callados se silencian, y siempre puedes arrancar un segundo grupo después, que es exactamente cómo los ministerios masculinos realmente crecen.
Paso 3: Resolver la pregunta de estudio versus conversación antes de que te resuelva a ti
Todo grupo de hombres en la iglesia eventualmente enfrenta la misma bifurcación, y yo he estado en ambos lados. Inclínate completamente hacia el estudio bíblico, y obtienes una clase: cabezas bajas, comentario abierto, y un hombre puede asistir cinco años sin que nadie sepa que su matrimonio está en crisis. Inclínate completamente hacia afuera, y algunos hombres preguntan, con razón, por qué el grupo se reúne en la iglesia.
Los grupos que duran no eligen un lado. Dividen el tiempo y protegen ambas mitades:
- Primera mitad: el texto. Un pasaje, un capítulo de un libro que están trabajando, una pregunta que plantea. Treinta a cuarenta minutos. El estudio les da a los hombres una razón para presentarse que no requiere que admitan que quieren la segunda mitad. Nunca subestimes cuántos hombres necesitan esa cobertura, especialmente al principio.
- Segunda mitad: los hombres. Una ronda con una pregunta real. "¿Dónde aterrizó este pasaje en tu semana real?" "¿Qué te pesa que nadie en esta mesa sabe?" Cada hombre tiene la palabra, sin interrupciones, sin obligación de ser pulido o piadoso.
El orden importa, y he aprendido esto a las malas. El estudio primero, la vida después, porque la conversación honesta necesita el calentamiento. Y la pregunta puente importa más: tiene que conectar el texto con la vida real del hombre, o las dos mitades siguen siendo extrañas. Un grupo que lee sobre los fracasos de David y nunca menciona los propios está desperdiciando buen material.
Una nota denominacional, mantenida simple: esta estructura no lleva ninguna teología propia. Los hombres católicos trabajan las lecturas del domingo, los hombres bautistas un libro de la Biblia, los hombres metodistas una guía de estudio. El contenedor es el mismo: texto primero, vida después, cada hombre habla.
Paso 4: Establecer las mismas reglas de base en las que se apoya todo buen grupo de hombres
Esto es algo que he encontrado: los grupos de iglesia necesitan las reglas estándar más que los seculares, no menos, porque una congregación es un pueblo pequeño. La esposa de todos conoce a la esposa de todos los demás. Sin reglas declaradas en voz alta, los hombres calibrarán cada palabra en función de cómo podría correr, y el grupo se mantendrá cortés para siempre. Los dos imprescindibles, directamente del marco principal:
- Lo que se dice aquí se queda aquí. Confidencialidad total, declarada en cada reunión durante los primeros meses. En una iglesia, añade el caso específico en voz alta: "Eso incluye a nuestras esposas, e incluye las peticiones de oración. No oramos por los asuntos privados de los demás fuera de esta sala." Todo hombre que va a la iglesia sabe cómo una cadena de oración puede funcionar como servicio de noticias. Nómbralo una vez y la sala se relaja.
- Nada de dar consejos. Cuando un hombre comparte algo difícil, el trabajo del grupo es escucharlo, no repararlo. Sin consejos a menos que los pida. En un grupo de iglesia esto tiene un primo en tercer grado que vale la pena prohibir por nombre: nada de predicar el uno al otro. Un hombre que confiesa una lucha y recibe un sermón de vuelta no confesará dos veces.
Añade las reglas operativas que mantienen vivo a cualquier grupo: una hora y un lugar fijos, las reuniones empiezan y terminan a tiempo, y alguien (rotar está bien) se encarga del mensaje de recordatorio dos días antes. Nada de esto es espiritual. Todo esto es lo que determina si el grupo existe en dos años.
Si algunos de tus hombres están jubilados y buscan más de una noche a la semana, dirígelos a nuestra guía de grupos de hombres para jubilados. Y si tu congregación abarca un área amplia y conducir en invierno es una barrera real, una reunión por video puede salvar la brecha algunas semanas; consulta los intercambios honestos en grupos de hombres en línea vs. presenciales.
Preguntas frecuentes
¿Necesita ser dirigido por un pastor o anciano?
No, y en mi experiencia suele ser mejor que no lo sea. Los hombres miden sus palabras con más cuidado alrededor del clero, y el pastor no necesita otro compromiso semanal. Dirigido por pares con un facilitador rotativo funciona bien; mantén al pastor informado y con su bendición, no cargado.
¿Qué pasa si solo vienen tres hombres?
Tres hombres es un grupo de hombres, y no lo olvides. Lleva el formato exactamente como estaba planeado, y llévalo bien, porque esos tres hombres harán el reclutamiento por ti. Casi todos los grandes ministerios masculinos del mundo empezaron como un puñado de hombres que siguieron reuniéndose.
¿Pueden unirse hombres de fuera de la congregación?
Sí, y a menudo es el superpoder silencioso del grupo. Un grupo de iglesia al que un hombre puede traer a su vecino no creyente, sin que nadie lo presione, sirve tanto al hombre como a la iglesia. Solo sé claro sobre el formato desde el principio para que nadie se sorprenda con la mitad de estudio o la mitad de conversación honesta.
¿En qué se diferencia esto de un grupo pequeño o una clase de escuela dominical?
Los grupos pequeños mixtos y las clases están construidos alrededor del contenido. Un grupo de hombres está construido alrededor de los hombres, con el contenido como puerta de entrada. Las señas estructurales: solo hombres, una segunda mitad protegida para la vida real de cada hombre, confidencialidad declarada en voz alta y nada de dar consejos. La investigación sobre congregaciones sugiere que es exactamente este tipo de participación más allá de la asistencia la que convierte la iglesia en apoyo real, particularmente para los hombres [1] [2].
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Obtener el kit gratisFuentes
- Upenieks, L., & Hill, T. D. (2025). Gender variations in the indirect effects of in-person and virtual religious attendance on psychological distress during the COVID-19 pandemic. Social Currents, 12(2), 111-128. https://doi.org/10.1177/23294965241300719
- McClure, J. M. (2013). Sources of social support: Examining congregational involvement, private devotional activities, and congregational context. Journal for the Scientific Study of Religion, 52(4), 698-712. https://doi.org/10.1111/jssr.12076
- Holt, C. L., Roth, D. L., Huang, J., et al. (2017). Role of religious social support in longitudinal relationships between religiosity and health-related outcomes in African Americans. Journal of Behavioral Medicine, 41(1), 62-73. https://doi.org/10.1007/s10865-017-9877-4